Метод предельного равновесия (англ. Limit equilibrium analysis) основывается на предположении о предельном равновесии породной массы, стремящейся соскользнуть вниз под действием силы тяжести или внешних сил. Для расчёта предполагается поступательное или вращательное движение вдоль потенциальной поверхности скольжения в массиве. Наиболее часто применямый метод для расчета усточивости бортов карьеров.
В отличие от методов численного моделирования основывается на гипотезе об абсолютной жесткости горных пород, то есть предполагается, что образование поверхности скольжения происходит единомоментно в момент обрушения.
По ФНиП 439, для расчета бортов карьеров или откосов отвалов требуется использование методов предельного равновесия, которые удовлетворяют трем условиям равновесия (двум по силам и одному по моментам).
В программе Slide2 реализованы следующие методы, удовлетворяющие критерию из ФНиП №439:
Во ФНиП 439, Приложение 7 указано, что допустимо использовать как линейный критерий Кулона-Мора, так и нелинейный критерий, например критерий Хука-Брауна